Due chiacchere sulle Förderschule in Germania

Ricevo spesso messaggi da genitori che mi chiedono informazioni su che tipo di aiuto viene dato in Germania ai bambini con disabilità. Come già sapete, io non sono un’esperta di sussidi sociali, ma posso raccontarvi le esperienze che più mi hanno colpita in questi anni, come ad esempio la storia di Mark, un bimbo autistico. Cercherò di darvi informazioni utili sulle scuole in Germania. In questo post, i bambini con disabilità diagnosticate, li chiamerò Bambini Speciali. L’argomento mi sta a cuore, poiché anche nella mia famiglia ci sono Persone Speciali.

Ho conosciuto Mark e i suoi genitori al Vorkindergarten, un corso della durata di un anno in preparazione al Kindergarten (o Scuola Materna per noi italiani). Da subito tra noi genitori era nato un certo feeling, forse perché i nostri figli erano gli unici due stranieri nella struttura o forse perché, semplicemente, ci sono persone che quando le incontri ti sembra di conoscerle da sempre. Le volontarie del Mütterzentrum, dove si svolgeva il corso, avevano notato che Mark era “diverso” e senza troppi giri di parole, avevano invitato i suoi genitori a parlarne con il pediatra di fiducia.

Il pediatra inizialmente decise di prendere tempo, poi indirizzò i genitori verso un kindergarten per bambini speciali all’interno di una Förderschule, dove avrebbero valutato meglio in quale direzione andare.

Durante il periodo del kindergarten emerserò tutte le difficoltà di Mark. Così il pediatra, in collaborazione con le educatrici, indirizzò i genitori verso una Commissione. Tale Commissione per i Bambini Speciali è formata da psicologi infantili, psichiatri, medici e, almeno qui in Baviera, ha il compito di emettere una diagnosi ufficiale, determinare il grado della disabilità e decidere il percorso di cui necessita il bambino. Questo permette di identificare tutti i passi da fare affinchè il bambino possa essere aiutato ed accompagnato fino all’età adulta e all’indipendenza lavorativa ed economica. Ma non solo. I genitori di Mark hanno così scoperto di avere il diritto ad essere aiutati, non solo economicamente, ma anche in termini di tempo. Il padre ha potuto diminuire le ore lavorative per passare più tempo col figlio, e lo Stato tedesco sopperisce economicamente a questo divario e ai costi del Kindergarten. I genitori di Mark hanno ricevuto una tessera che consente loro di accedere gratuitamente a molti servizi pubblici e privati. Mark ora frequenta la prima elementare in una  Förderschule*. La prima elementare dura due anni invece che uno e le ore di lezione sono spesso alternate da attività sportive e artistiche. Ad ogni bambino viene assegnato un tutor e viene seguito passo passo.

Cosa sono le Förderschule? Come molti di voi sanno, in Germania i bambini speciali non accedono sempre all’istruzione pubblica, ma vengono inseriti nelle Förderschule. Vale a dire, istituti dove ci si occupa ESCLUSIVAMENTE del sostegno ai bambini con disabilità di diverso livello e natura. Nelle Förderschule sono inseriti sia bambini con disabilità fisiche o mentali, che bambini con deficit di apprendimento o di attenzione e così via. L’inserimento di questi bambini nella scuola pubblica non è affatto scontato. Per questo motivo, sono sempre di più le famiglie che scelgono di NON condividere le diagnosi dei figli con gli asili o con la scuola , proprio per evitare di avviare processi che portino i bambini a frequentare questi istituti. Fermo restando che l’inserimento dei bambini in questi istituti, resta una  SCELTA dei genitori, sono molti quelli che non riscontrano alcuna alleanza educativa con gli insegnanti, anzi! A dirla tutta, penso che qui molti docenti non abbiano nemmeno idea di cosa significhi ALLEANZA EDUCATIVA, ma questo è un altro tema importante e ci sarà modo di parlarne.

Detto ciò, vi riporto le parole dei genitori del bambino autistico.

Ho chiesto: Avreste preferito l’inclusione di vostro figlio in una scuola pubblica?

“All’inizio è stato uno schock, perché onestamente non ne capivamo le motivazioni. Noi non siamo tedeschi e non sapevamo nulla di questo sistema scolastico, davamo per scontata l’inclusione, per questo abbiamo avuto un rifiuto iniziale, ma ora è tutto più chiaro. Mio figlio non segue un programma scolastico predefinito, ma è il programma che segue lui. I suoi tempi vengono rispettati e, per esempio, per completare il programma di prima elementare ci potrebbero volere due anni. Ma non importa, perché l’obbiettivo della Förderschule è quello di formare il bambino rispettando i suoi tempi, tirare fuori il meglio delle sue capacità con programmi specifici, grazie ad insegnanti che hanno ricevuto una formazione dedicata per affiancare questi bambini. In una scuola pubblica, dove comunque c’è molta competizione, mio figlio non riuscirebbe a seguire il ritmo degli altri e si sentirebbe fuori posto o sempre un passo indietro. Qui in Germania vengono investiti moltissimi soldi per dare l’opportunità a bambini come mio figlio di avere una formazione scolastica che gli consentirà di avere un lavoro ed essere indipendente. Ora sappiamo quale sarà il suo percorso, perché qui nulla viene lasciato al caso, soprattutto la sua istruzione.”

Il caso di Mark non è una rarità, ma capita anche che i genitori rifiutino ogni tipo di aiuto nell’intento di evitare le Förderschule. Così ho girato la domanda al Responsabile di un Progetto Vorschule, e lui mi ha risposto così:

I genitori possono rifiutarsi di mandare il proprio figlio in un kindergarten all’interno di una Förderschule?

“Certo che possono! Se c’è una diagnosi ufficiale, molti Kindergärten hanno l’opportunità di richiedere aiuti  economici e assumere degli insegnanti di sostegno. Qualora invece non ci fosse una diagnosi ufficiale, perché il pediatra non è sicuro e prende tempo o si sta semplicemente risolvendo il problema, il bambino ha diritto di frequentare un qualunque kindergarten.”

E per la scuola elementare? Si è costretti a mandare il proprio figlio in una Förderschule o ci si può rifiutare e puntare a una scuola pubblica?

“Durante il processo di crescita, al compimento dei cinque anni, i bambini in Germania vengono tutti incanalati in un grande imbuto con tantissimi filtri. Questi filtri sono costituiti da:  Test medici e cognitivi come l’U9, seguiti da visite mediche che si svolgono direttamente all’interno dell’asilo, come lo Screening, durante il quale si valutano le capacità linguistiche e comportamentali del bambino. A queste si aggiungono diversi incontri all’interno della futura scuola elementare, con colloqui privati uno a uno con le maestre. Ogni “filtro” viene documentato e se c’è un problema, è bene che venga risolto prima di accedere alle elementari. Le maestre qui in Baviera hanno aspettative molto alte (Se volete saperne di più, vi consiglio di leggere I prerequisiti scolastici in Germania)  e non sono formate pedagogicamente per l’inclusione di bambini speciali . Negli ultimi anni la mentalità sta lentamente cambiando, al punto che alcune scuole pubbliche hanno al loro interno classi per bambini speciali. Fanno un loro percorso di studio, ma pur sempre all’interno dell’istituto scolastico pubblico, dove condividono con gli altri bambini le aree gioco, la palestra e la mensa. Sono segnali importanti di un cambiamento.”

Si è proprio così, le Förderschule sono cambiate, considerate che solo vent’anni fa, entrare in una Förderschule significava non uscirne più fino alla fine del ciclo scolastico, e le motivazioni degli inserimenti erano spesso discutibili. Un amico tedesco ci ha raccontato che nel 1995 era stato inserito in una  Förderschule perché, quando aveva 5 anni, aveva sofferto del divorzio dei genitori. Loro litigavano spesso e lui rifletteva nei suoi comportamenti una situazione famigliare difficile. Ai test per iniziare la prima elementare rifiutò di stare seduto composto al banco, e scelse una passeggiata in giardino. Le maestre dissero ai genitori che un bambino con quell’indole non sarebbe stato gestibile, e l’unica alternativa sarebbe stata la Förderschule. I genitori accettarono senza discutere. Questo ragazzo bavarese oggi ha più di 30 anni e fa una lavoro umile, ben al di sotto delle sue possibilità. Alla mia domanda “Ma con le tue capacità potresti fare ben altro, hai mai pensato di cambiare lavoro o carriera?” ha risposto: “No, primo perché quello che faccio mi piace, poi perché sul mio curriculum ho la Förderschule, e non riesco a vedere delle alternative.”

Conosco diversi bambini (anche italiani), che per un breve un periodo della loro vita, hanno frequentato queste scuole per un anno o due e poi sono rientrati nella scuola pubblica senza alcun problema. Quindi si, sicuramente la politica di queste scuole sta cambiando, anche se, non vi nascondo che resto diffidente nei confronti di questi istituti.

Per esempio, la scorsa settimana ad uno Stammtisch di genitori, una mamma è scoppiata in lacrime perché suo figlio, non inizierà la prima elementare pubblica, ma andrà direttamente la Förderschule, per poi valutare in seguito il da farsi. Immaginate la mia espressione in quel momento. Ero letteralmente sconvolta. Conosco quel bambino, certo io non sono un medico, ma davvero non me l’aspettavo!

Queste notizie mi spingono a riflettere e rileggere autori come Michel Foucault e le sue riflessioni sulla cura inautentica. M’interrogo sul significato che la società tedesca da alle parole “prendersi cura”, perché sotto questa ETICHETTA NOBILE della “cura e sostegno dei bambini speciali”, francamente, qui la CURA sembra assumere la forma dell’Ortopedia, vale a dire, della correzione di qualcosa di sbagliato e fastidioso.

Ma soprattutto, nel 2023 abbiamo davvero bisogno delle Förderschule? Mi guardo intorno e onestamente non siamo una società così sensibile, anzi! Mi accorgo spesso della grande mancanza di empatia e sensibilità. E se decidessimo di formare insegnanti come guide pedagogicamente preparate e non solo come elargitori di sapere? E se la scuola smettesse di essere una GARA, ma diventasse un CAMMINO di crescita da percorrere insieme, ognuno coi suoi tempi?

Lara G.